Trouvée vers 1850 dans les fouilles entreprises pour l'agrandissement et la transformation en cathédrale de l'ancienne collégiale de Moulins demeurée inachevée au XVIe siècle, la Tête de jeune homme a sans doute appartenu au décor primitif des niches situées à l'extérieur et à l'intérieur de l'édifice.

Son auteur, Jean de Chartres, travailla jusqu'en 1511 au service de la duchesse Anne de France, au chantier de la collégiale en cours depuis 1474. Jean de Chartres fut le disciple de Michel Colombe, grand imagier de la fin du Moyen Âge avec lequel il collabora peut-être au tombeau de François II à la cathédrale de Nantes, ce que suggère le rapprochement stylistique de la Tête de jeune homme avec une des figures sculptées du tombeau, la Prudence.
Dans cette oeuvre, l'esprit de la Renaissance s'associe à la tradition médiévale, et le casque ceint de lauriers, proche de celui que Donatello a attribué à sa statue de David, accentue l'expression héroïque du visage, qui est peut-être un portrait.

Tête de jeune homme
attribuée à Jean de Chartres
Musée Anne de Beaujeu (Moulins)
Inv. 1040
Début du XVIe siècle
Pierre calcaire
- H : 33,5 cm - L : 24,5 cm - Prof : 25,5cm