Plusieurs systèmes agraires se rencontrent en Bourbonnais. Tous sont basés sur la jachère, qui désigne les terrains travaillés sans être ensemencés. Le travail de la jachère s'effectue à l'araire, instrument de labour symétrique qui travaille à une faible profondeur et ne retourne pas la terre, contrairement à la charrue, munie d'un versoir.

A partir du Second Empire, se développe une agriculture de type industriel avec introduction d'un outillage et de techniques agronomiques : charrues défonçeuses, charrues à versoir(s) réversible(s), instruments de labours superficiels remplaçant l'araire, force motrice de la vapeur (labour de défoncement à traction par treuil et chaudière), etc.